Isohaaran voimalaitos – rakennettu vuonna 1949 – on ensimmäinen voimalaitos Kemijoessa. Sittemmin yläjuoksulle on rakennettu monta uutta voimalaa. Kemijoessa on, Isohaara mukaanlukien, 16 voimalaitosta. Pohjoisin on Lokassa.
– Lapsuusmuistoja minulla on siitä, kun isä oli aikoinaan kesätöissä Kemijoen uitossa, kuten niin monet muutkin hänen aikalaisensa. Muistan myös Lokan altaan alkuvaiheet, jolloin kävimme siellä kalastusretkellä. Asutusta jäi veden alle, eikä se ollut helppo asia paikkakuntalaisille.

Isohaarassa on kalaporras, josta kalat nykyään – korjauksien jälkeen – pääsevät nousemaan ohi padon. Kalaportaita on suunniteltu myös muihin Kemijoen patoihin, esim. Taivalkoskelle, joka on jokea ylöspäin mennessä seuraava este kalan nousulle. Perämeren lohelle pääsy kutupaikoille on tärkeää, tosin vapaana virtaava Tornionjokikin on onneksi lähellä.