Eilen oli sitten Puerton suuri juhlapäivä, kalastajille ja merenkulkijoille onnea (ehkä) tuova Virgen del Carmenin ja San Telmon pyhimyksen päivä. Aamu-uutiset kertoivat muellella olleen 20 000 ihmistä ja täyttä siellä olikin. Onnistuin saamaan varjoisan istumapaikan eräällä liikehuoneiston ikkunalaudalla, jossa muutaman tunnin odottelin kulkueen saapumista. Mihinkään ei voinut lähteä menettämättä paikkaa. Lopulta kulkue saapui, yleisö eli mukana, lauloi, heitteli ruusun terälehtiä ja jotkut itkivätkin voimakkain tuntein, esim. eräs Virgenin kantajamies.

Pyhimyspatsaiden vesillevientiä en mahtunut katsomaan, tungoksessa ja helteessä oli mahdoton päästä rantaan saakka. Sinne olisi pitänyt mennä tunteja aiemmin. – Rantakuva on otettu noin kolme tuntia ennen kulkuetta, väki lisääntyi vielä ainakin kaksinkertaiseksi.

Olen nähnyt aiempina vuosina uittamisosuuden: nuket kannetaan veneisiin, vettä roiskutellaan, kaikki, jotka mahtuvat, menevät veteen – venettä ja nukkeja halutaan kosketella tai ainakin vettä roiskia. Sitten Virgen ja San Telmon nukke viedään veneajelulle muutamaksi tunniksi, tuodaan takaisin ja kulkue vie ne isoon kirkkoon.

Yöllä heräsin taas ilotulitusten paukkeeseen. Sen voisivat jo kohta lopettaa. Tarvitseeko joka yö paukuttaa?

Meillä on punainen lämpövaroitus. Mittari voi nousta +33 asteeseen, ennusti meteorologi. Nestettä ja suolaa, se on minun selviytymiskeinoni näissä helteissä. Suolakurkkua ja vettä, sillä jaksaa (ja hieman ruokaa). Gazpacho, kylmä andalucialainen vihanneskeitto, jota saa tölkissä kaupasta, on hyvää tässä säässä.

Tänään on Virgen del Carmenin päivä, fiesta ja siis vapaapäivä.
Kuvassa ison kirkon Virgen, jota ei siis kanneta kulkueessa mihinkään. Eilen, kun kävin puoleltapäivin ison kirkon viereisessä areperassa syömässä, kirkkopuisto oli nauhoin suljettu ja poliiseja ympäriinsä. Ihmettelin, mitä oli tapahtunut. Pian se selvisi: yhtäkkiä alkoi korviin käyvä paukutus ja ammunta, levisi savu. Ilotulitus! Yksi asia, mitä en ole näinä vuosina oppinut yhtään ymmärtämään, on ilotulitus keskellä kirkasta päivää. Tulitteet eivät näy, mutta kuuluvat ja savustavat. No, kaipa Virgen niistä ilostui (ja kirkkokansa, joka tuli areperaan myös).

Meillä on calimaa ja kuumaa. Puertossa tosin eilen kävi ajoittain pieni virvoittava tuulenvire.

Espanjan hallitukseen on vaihdettu ministereitä. Minulle kiinnostavinta on se, että Yolanda Diaz tuli sovitusti varapuheenjohtajaksi (vicepresidenta) Pablo Iglesiasin tilalle.

Maailmalla surettaa paitsi korona ja siinä etenkin se, että rokotteet jakautuvat hyvin epätasa-arvoisesti rikkaiden ja köyhien maiden kesken, niin myös Kuuban levottomuudet. USA:n kauppasaarto on suurelta osin aiheuttamassa maan vaikeudet mm. ruokahuollossa ja nyt oppositio syyttää vain Kuubaa ongelmista.

Päivän refrán: ”De tal palo tal astilla”, tätä vastaa suomeksi ”Ei omena kauas puusta putoa”. (Tämä on minulle tärkeä sanonta, sillä kirjoitin siitä aikoinaan ylioppilasaineeni, 19-vuotiaana nuorena äitinä vuonna 1975).

Tänä vuonna kaikki on toisin. Virgen del Carmenin uitto (embarcación) ei toteudu, koska tuhansien ihmisten joukkokokoontumista kalasatamaan ei haluta. Virgen on nyt muotoiltu puusta ja se on jo kellumassa vesillä.

Eilen illalla on ollut Baile de Magos, mutta sekin poikkeuksellisesti jakautuneena eri ravintoloihin. Normaaleina aikoina baile on ollut suuri tapahtuma Plaza de Europalla. Perinnepukuja on suositeltu, niihin kun on ollut tapana pukeutua. Tällä kertaa en osallistunut tapahtumaan.

Realejoksen ilotulitetehdas ilmoitti lopettavansa toimintansa, sillä kaikki kevään ja kesän fiestat suurine ilotulituksineen on peruttu, ja se on saanut tämänkin yrityksen vaikeuksiin. Ikävää. Mekin olemme hakeneet tulitteita joskus uudeksivuodeksi Realejoksesta.

Ihmettelen edelleen, kaikkien näiden vuosien jälkeenkin paikallisten innostusta ja eläytymistä fiestoihinsa. Oli kysymyksessä sitten karnevaalit, romería, juhannus, Virgen del Carmen, tai mikä fiesta tahansa, aina mennään täysillä mukaan.

Kalasatama oli ”vallattuna” jo eilisillasta, joten päätin siirtyä kävelykadulle odottamaan. Siellä oli paremmin tilaa, sain jopa istua penkillä. Tunnin myöhässä kulkue sitten tuli pyhimyksineen, ensin San Telmo ja sitten Virgen del Carmen.

Ruusun terälehtiä sateli parvekkeilta säkillisiä. Innokkaana kantajat kuljettivat tuota kaunista nukkea, mutta satamaan asti en väenpaljoutta jaksanut seurata.

Tätä kirjoittaessani kuuluu kalasatamasta Ave María, joten pyhimykset on ilmeisesti saatu veneisiin ja vesille. Sieltä ne sitten illan pimetessä tuodaan takaisin, mutta vain innokkaimmat jaksanevat odotella sinne saakka.

Kaupungilla oli Virgen del Carmenin juhlan valmistelut meneillään. Huomenna on tämän merenkulkijoiden ja kalastajien suojeluspyhimyksen vesillelaskupäivä. Isossa kirkossa Virgen nyt oli, kävin katsomassa.

Rituaali toistunee huomenna entisen kaltaisena: Virgen kannetaan kulkueessa rannalle, viedään veneeseen – ja San Telmon pyhimys (miespuolinen) – toiseen veneeseen. Sitten nämä nuket käytetään merellä parin tunnin reissulla ja tuodaan takaisin. Mutta siitä sitten huomenna lisää.

Eilen vietettiin Puerto de la Cruzin vuoden suurinta juhlaa Virgen del Carmenin ”uittoa” (Embarcación Virgen del Carmen). Tämä kalastajien ja merenkulkijoiden suojeluspyhimys ja myös miespuolinen pyhimys San Telmo kannetaan ensin kulkueessa isolta kirkolta kalasatamaan, siellä lauletaan muutamat laulut ja lopuksi Ave María, minkä jälkeen patsaat viedään veneisiin ja vesille muutamaksi tunniksi.

Seremoniaa on vuosittain seuraamassa 20 000 – 30 000 katsojaa. Tungosta oli eilenkin kalasataman ympärillä. Innokkaimmat odottelevat vedessä ja kun pyhimykset saadaan veneisiin, roiskutellaan vettä kaikkien lähellä olijoiden päälle. Se tuonee onnea. Kovin tärkeältä ja tunnepitoiselta tapahtuma näyttää ja kovasti kaikkea ihmettelee, vaikka fiestan on jo muutaman kerran nähnyt.